A cada dois anos, a Copa Africana de Nações acontece e desfalca clubes ao redor do mundo – é a única competição continental disputada em janeiro, atingindo em cheio os países cujo calendário segue o formato europeu. A situação proporciona casos como o protagonizado atualmente por Mohamed Salah. O atacante se lesionou em partida do Egito e voltará para o Liverpool para tratamento. Se a recuperação ocorrer a tempo, retornará para tentar ajudar sua seleção a conquistar o título.
De olho no fenômeno, o SDA foi atrás para descobrir como os times ingleses têm sido afetados pela competição. O levantamento descobriu que o Arsenal é o time que mais acumula desfalques desde 2010. São 14, distribuídos em oito edições da competição. Este ano, um jogador do time de Londres não está à disposição do técnico Mikel Arteta no momento: Mohamed Elnery, também do Egito.
O jogador é reserva dos Gunners, o que acaba impactando menos a vida do time. O mesmo não pode ser dito pelo Nottingham Forest, terceira equipe inglesa mais desfalcada pela Copa Africana de Nações desde 2010. De 12 desfalques no período, seis ocorrem na edição deste ano: Willy Boly, Serge Aurier, Ibrahim Sangaré, Ola Aina, Cheikhou Kouyaté e Moussa Niakhaté. Boly e Niakhaté são titulares; Aina e Sangaré já foram utilizados em 50% dos jogos ou mais.
Outro time que sente arrepios a cada Copa Africana é o Liverpool. Afinal, perdeu Salah nas últimas três edições do torneio. No geral, o Liverpool ficou sem dez jogadores durante a Copa Africana desde 2010. Este ano, apenas Salah está fora. Ele costuma ser um desfalque que vale por muito. E sua ausência pode se prolongar e ir além do período de disputa da competição. É o risco que se corre em caso de lesões, como a de agora.
Franceses são os mais afetados na Europa
Contando todos os times europeus, os franceses são os mais afetados pela Copa Africana de Nações. Devido à proximidade geográfica com o continente e ao fato de ser um dos países da Europa que mais recebe imigrantes da África, a presença de jogadores africanos nas equipes da França é muito grande. Consequentemente, quando ocorre a competição no meio do calendário do futebol francês, os desfalques são expressivos.
Os três mais afetados historicamente são o Metz, o Rennes e o Olympique de Marselha. São 29, 24 e 23 desfalques, respectivamente. O Marselha é o clube europeu mais desfalcado pela edição atual da Copa Africana: sete jogadores.
